Hay perritos. Hay perros grandes. Hay perros malos y perros inteligentes. Pero, ¿alguna vez has notado los perros guía que caminan a tu lado todos los días?
Aproximadamente 10,000 personas usan perros guía en los EE. UU. Y Canadá, según Guide Dogs for the Blind, una organización privada dedicada a entrenar tales perros de servicio. Y aunque pueda parecer una injusticia, debes resistir la tentación de acariciar a ese lindo perro guía de orejas caídas.
De hecho, para evitar el paso en falso, la Asociación de Pensilvania para Ciegos ha publicado recientemente las siguientes pautas para los encuentros con estos perros especialmente criados y entrenados:
1. No toque, acaricie, hable, alimente ni distraiga al perro mientras esté usando un arnés. Un perro guía es un perro altamente adiestrado que actúa como un auxiliar de movilidad para las personas ciegas y con discapacidad visual. Cuando un perro está en el arnés, está «de servicio o trabajando» y debe concentrarse para la seguridad de su dueño o guía.
2. No intente agarrar o conducir a la persona mientras el perro está guiando, y no intente sujetar el arnés del perro ni darle órdenes. Un perro o un guía puede encontrarse en una situación desconocida que requiera toda su atención. Agarrar un arnés o una correa puede desorientar y confundir al equipo. El guía le dará órdenes al perro cuando sea necesario y le pedirá ayuda si es necesario.
3. No camine por el lado izquierdo del perro. Caminar sobre el lado izquierdo de un perro puede distraer o confundir al perro. En cambio, camine sobre el lado derecho del guía y varios pasos detrás de él o ella.
4. Habla con la persona, no con el perro. Muchos cuidadores disfrutan presentando a sus perros guía. Tanto el dueño como el perro pasan por un entrenamiento para trabajar en equipo y, en la mayoría de los casos, desarrollan un fuerte compañerismo durante el proceso. Pregúntele al guía si puede acariciar al perro. Si dice que sí, no acaricie al perro en la cabeza, sino acarícielo en la zona de los hombros.
Imagen: Hiroyuki Takeda / vía Flickr
