Las alergias son un problema cada vez más frecuente para los perros, reflejando una tendencia similar en las personas. El motivo aún no está claro, pero esto y la similitud entre algunos tipos de alergias en perros y personas han llevado a una investigación interesante que podría beneficiar a ambas especies.
La forma más común de alergia en los perros se conoce con el nombre de dermatitis atópica (EA). Así es como definí la condición en mi libro Diccionario de términos veterinarios, Vet Speak Deciphered for the Non-Veterinarian:
Dermatitis atópica n. inflamación de la piel causada por una tendencia genética a tener reacciones alérgicas….
Dermatitis atópica en perros
Y así es como la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología describe la afección en las personas:
La dermatitis atópica (eccema) es una enfermedad cutánea inflamatoria crónica o recurrente. «Atópico» significa que típicamente existe una tendencia genética hacia la enfermedad alérgica….
Bastante similar, ¿verdad? Por eso me interesé en un artículo que apareció recientemente en el Journal of Investigative Dermatology, no una publicación que muchos veterinarios frecuentan.
En el estudio, los investigadores observaron el microbioma, la población de microbios que ocurren naturalmente, en la piel de 32 perros (15 con dermatitis atópica y 17 sin ella). Compararon los microbiomas antes, durante y después de que los perros con dermatitis atópica desarrollaran síntomas y fueron tratados con antibióticos para ayudarlos a recuperarse. Descubrieron que durante un brote, los perros con dermatitis atópica «tenían casi diez veces» la proporción de Staphylococcus pseudintermedius, la especie bacteriana principalmente responsable de las infecciones cutáneas comunes en los perros. Los investigadores también vieron un aumento en Corynebacterium especies, «como suelen hacer en los seres humanos con EA», y observaron «una disminución en la barrera protectora de la piel». Una vez finalizada la terapia con antibióticos, todos estos parámetros volvieron a la normalidad.
«Tanto en la dermatitis atópica canina como en la humana, planteamos la hipótesis de que existe una relación similar entre la función de la barrera cutánea, el sistema inmunológico y los microbios, incluso si las especies de microbios individuales no son idénticas», dijo la autora principal Elizabeth A. Grice, PhD, profesor asistente de Dermatología y Microbiología en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pennsylvania.
«La esperanza es que los conocimientos adquiridos con este estudio y otros similares nos permitan algún día tratar esta afección alterando el microbioma de la piel sin antibióticos».
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El deterioro de la capacidad de la piel para actuar como una «barrera» para mantener la humedad dentro y las bacterias dañinas fuera se considera un factor posible para desencadenar o hacer avanzar la EA.
«No sabemos si el crecimiento excesivo de bacterias está debilitando la función de barrera de la piel o si un debilitamiento de la barrera está permitiendo el crecimiento excesivo de bacterias, pero ahora sabemos que están correlacionados, y ese es un hallazgo novedoso», dijo Grice.
Para mí, esta investigación respalda la forma en que muchos veterinarios ahora recomiendan controlar los casos de dermatitis atópica en perros:
- Baño frecuente para eliminar los desencadenantes alérgicos que quedan atrapados tan fácilmente en el pelaje de un perro, cerca de su piel.
- Suplementos de ácidos grasos administrados por vía oral o tópica para ayudar a mejorar la capacidad de la piel para actuar como barrera.
- Cuando sea necesario, antibióticos para normalizar el microbioma de la piel.
- Medicamentos y / o desensibilización para reducir la tendencia de un perro a sufrir reacciones alérgicas.
Habla con tu veterinario si tienes un perro con dermatitis atópica para determinar qué forma de terapia combinada es la más apropiada según los detalles del caso.