Por Lynne Miller
Rápidamente pasa las manos por la cabeza, la espalda y el vientre de su perro y, al no encontrar garrapatas, cree que su trabajo está hecho.
En realidad, encontrar garrapatas en tu perro no es tan sencillo. Estos diminutos chupasangres son buenos para jugar al escondite, especialmente cuando su anfitrión está cubierto de pelo oscuro y espeso. Las garrapatas pueden adherirse a su peludo amigo y vivir escondidas, deleitándose con la sangre durante varios días seguidos. Incluso los perros con collares antipulgas y garrapatas y otras formas de protección pueden ser atacados por estos parásitos.
Revisar cuidadosamente a su perro en busca de garrapatas es extremadamente importante, ya que estos parásitos pueden enfermar gravemente a las mascotas y a los humanos. La anaplasmosis, la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y la parálisis por garrapatas son solo algunas de las posibles enfermedades causadas por las picaduras de garrapatas.
El Companion Animal Parasite Council predijo que 2016 sería un gran año para las enfermedades transmitidas por garrapatas y mosquitos, y señaló que la amenaza de enfermedades continúa propagándose a nuevas áreas, «creando una amenaza durante todo el año tanto para las mascotas como para sus dueños».
Cómo las garrapatas encuentran a sus víctimas
Usando sensores de calor, las garrapatas encuentran una víctima y generalmente se adhieren a los lugares más cálidos del cuerpo del perro, dice la Dra. Ann Hohenhaus, quien está certificada por la junta en medicina interna y oncología, y tiene su base en el Centro Médico Animal de la ciudad de Nueva York.
“La cabeza, el cuello y las orejas son lugares privilegiados, pero las garrapatas pueden aparecer en cualquier lugar”, dice Hohenhaus. “Mira y mira de nuevo. Tienes que buscar en todas partes. Puede pasar por alto fácilmente las garrapatas «.
Es posible que se sorprenda de algunos de los lugares en los que se han encontrado garrapatas en los perros.
En el área de la ingle
La ingle probablemente no sea el primer lugar donde buscaría garrapatas en su mascota. Sin embargo, pueden adherirse dentro y alrededor del trasero de su perro, dice la Dra. Amy Butler, veterinaria del Hospital de Animales de Emergencia DoveLewis en Portland, Oregon.
«Debe comprobar el área perianal», dice Butler. «Las garrapatas se dirigen a las áreas oscuras y húmedas del cuerpo».
También asegúrese de revisar la cola de su perro, dice Hohenhaus.
Entre los dedos de los pies
Las garrapatas no tienen nada en contra de las patas de su perro. Aunque se necesita un esfuerzo adicional para prenderse, una garrapata puede adherirse entre los dedos de los pies, dice Butler.
Si encuentra uno allí, use pinzas hemostáticas o pinzas para quitarlo, dice ella.
“Agarre la garrapata sin aplastarla y sáquela”, dice.
En y alrededor de las orejas
En DoveLewis, un sheltie muy enfermo llamado Ollie estaba en el hospital a punto de ser sacrificado. Un externo que trabajaba junto a un veterinario se acercó para consolar a Ollie y, mientras ella le rascaba detrás de las orejas, encontró una garrapata llena de sangre. La cantidad de materia fecal sugirió que la garrapata había estado adherida al perro durante algún tiempo, dijo el hospital.
Se quitó la garrapata. Pensando que el perro podría tener parálisis por garrapatas, el veterinario discutió la posibilidad con el dueño de Ollie y envió al perro a casa. En cuestión de horas, Ollie volvió a ponerse de pie, completamente recuperado y ansioso por salir.
«Estuve aquí el día que entró Ollie», dice Butler. La parálisis por garrapatas, dice, “es realmente poco común. Vi otro caso de parálisis por garrapatas hace una década «.
A diferencia de otras enfermedades transmitidas por garrapatas, la parálisis por garrapatas desaparecerá sin efectos duraderos para la salud una vez que se elimine la garrapata, dice Hohenhaus, quien trató a un Yorkie con parálisis causada por una garrapata que se encuentra en el labio del perro.
También recomienda revisar el interior de las orejas de su perro, incluido el canal auditivo. “Encontré garrapatas en el interior de las orejas caídas”, dice Hohenhaus.
Debajo de la ropa y los cuellos
Si su perro usa un collar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, es fácil olvidarse de quitárselo durante la inspección de garrapatas. Las garrapatas pueden esconderse debajo del collar, el arnés o cualquier prenda de vestir de su mascota, dice Hohenhaus.
“Si su mascota usa una camiseta o una camisa de protección solar, debe quitárselas”, dice. «No creo que la gente piense en eso».
Los párpados
¿Es una etiqueta en la piel o una garrapata en el párpado de su perro? A veces, es difícil de determinar, dice Hohenhaus.
Los perros pueden desarrollar marcas en la piel en cualquier parte del cuerpo, pero con frecuencia aparecen cerca de los párpados, dice. «No querrás arrancarte una etiqueta de piel», dice. «Asegúrese de que la masa negra en el párpado no sea una garrapata».
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Proteger a su perro de las garrapatas
El Companion Animal Parasite Council predijo que los casos de enfermedad de Lyme serían más altos de lo normal este año, particularmente en el norte de California, el estado de Nueva York, el oeste de Pensilvania y Virginia Occidental. La enfermedad también se está ramificando, volviéndose más prevalente en varios estados del Medio Oeste, un área más nueva para Lyme, dijo el consejo.
El consejo recomienda el control de garrapatas durante todo el año y exámenes periódicos para perros.
Sin embargo, el control de garrapatas no es simple ni sencillo. Lo que es importante tener en cuenta sobre el caso de Ollie es que el perro se enfermó gravemente a pesar de que llevaba un collar antipulgas y garrapatas alrededor del cuello, dice Hohenhaus.
No todos los collares son igualmente efectivos o capaces de proteger a su mascota de todos y cada uno de los parásitos, dice.
«Necesita hablar con su veterinario y encontrar un collar de garrapatas que sea bueno para las garrapatas en su área», dice ella. “Su veterinario ve a cientos de perros cada semana. Ellos saben qué medicamentos están funcionando en su área «.
Antes de ir de viaje, averigüe sobre las garrapatas nativas del área que planea visitar con su perro, sugiere Hohenhaus.
Por supuesto, su mejor amiga puede ser mordida en su propio territorio. Por eso es importante hacer que el patio trasero sea inhóspito para los parásitos. Mantenga su jardín cortado y los arbustos recortados para que no invadan el área de su perro, dice Hohenhaus.
Revisar y revisar dos veces a su perro para detectar garrapatas
No hay forma de evitarlo. Incluso si su perro está en prevención de pulgas y garrapatas e incluso si ha recibido la vacuna de Lyme, aún debe verificar si tiene garrapatas.
Sabiendo lo astutas, omnipresentes y peligrosas que pueden ser las garrapatas, Hohenhaus y Butler recomiendan inspeccionar a fondo a su mascota después de cada salida. Hohenhaus sugiere que comience con la barriga y, mientras la frota, revise las patas de su mascota y suba cada una. Revise la cabeza, mire hacia abajo por la espalda e inspeccione la cabeza por segunda vez.
«Acaricia a tu perro por todas partes», dice Butler. «Que tengas una buena sesión de abrazos».
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