Consejos para controlar la ansiedad por la separación canina. Lidiar con la ansiedad de separación canina apesta. Mi perro Carter tenía un caso bastante grave y me rompió el corazón mirar. Él entraba en pánico cada vez que salía de la casa, y ese pánico continuó después de que me fui. Me sentí absolutamente indefenso.
Leí todos los libros y artículos que pude conseguir, y aunque veía una ligera mejoría en algunas ocasiones, su ansiedad seguía empeorando. Incapaz de controlar la situación por mi cuenta, busqué ayuda.
Finalmente, con la ayuda de un entrenador maravilloso, pude empezar a controlar su ansiedad. Para mí, la mayor diferencia fue entender que la gestión tenía que hacerse en pequeñas partes, y entender que el progreso lleva tiempo.
Esto es lo que aprendí, y cómo terminé manejando la ansiedad de separación de mi perro.
Los Síntomas de Ansiedad por Separación en Perros
¿Su perro se pone ansioso y entra en pánico cuando usted se va? ¿Ladran, lloriquean o aúllan cada vez que te pierdes de vista? ¿Intentan seguirte por la puerta cuando te vas? Si es así, muestran signos de ansiedad por la separación.
Tenga en cuenta que no todas las conductas problemáticas son el resultado de la ansiedad por separación. Si llegas a casa y descubres que tu perro te ha mordido los zapatos, puede ser debido a aburrimiento y a que no sabes de una mejor manera de entretenerte. Los problemas que son causados por la ansiedad de separación ocurren cuando usted se va, en su ausencia y a veces cuando se está preparando para irse.
Por lo general, los perros con ansiedad por separación exhiben estos comportamientos problemáticos cuando usted se va, pero dependiendo de la gravedad de la ansiedad de su perro, estos comportamientos pueden continuar durante horas. Los síntomas más comunes de la ansiedad por separación en perros incluyen:
- Ladridos, lloriqueos, aullidos
- Tratar de seguirte, salir a hurtadillas por la puerta
- Comportamientos destructivos como masticar, cavar
- Defecar, orinar en la casa
- Babeo excesivo
- Jadeo excesivo
- Hiperactividad o agresión cuando se va
- Esconderse cuando se va
- No comer
No se entiende por qué algunos perros sufren de ansiedad por la separación y otros no. Pero recuerde, el comportamiento de su perro es parte de una respuesta de pánico. ¡Tu perro no está tratando de castigarte! ¡Sólo quieren que vuelvas a casa! – Sociedad Humanitaria de los Estados Unidos
Por qué es necesario controlar la ansiedad por separación
La ansiedad por separación en los perros es como cualquier otro problema de ansiedad – es un comportamiento basado en el miedo. Si usted o alguien que usted conoce ha sufrido de ansiedad, usted sabe lo agotador y serio que es – especialmente cuando se deja sin tratar.
Los perros con ansiedad por la separación entran en pánico cuando su dueño se va, y tristemente ese pánico puede continuar durante horas. Esa es una manera terrible de vivir, y tiene serias implicaciones cuando se trata de su bienestar general.
Desafortunadamente, nuestros perros no pueden decirnos exactamente por qué están tan ansiosos, y seguirán entrando en pánico hasta que se resuelva el problema. Para la mayoría de los perros, la ansiedad por la separación es progresiva y continuará empeorando con el tiempo. Si usted es capaz de intervenir temprano, podemos detener el comportamiento antes de que se vuelva tan serio.
Evalúe la gravedad de la ansiedad de separación de su perro
Antes de lanzarse a buscar opciones de tratamiento, es importante dar un paso atrás y evaluar la gravedad de la ansiedad de separación de su perro. ¿Exhibe su perro signos de pánico extremo cuando usted no está, por ejemplo, tratando de escapar o aullando durante horas? Si es así, su perro tiene un caso grave, y esos son difíciles de manejar.
Debido a que los casos graves son tan difíciles de tratar, recomiendo buscar ayuda de un profesional de la conducta o de un entrenador. La ansiedad por la separación puede causar largos períodos de pánico extremo en los perros, y en casos graves como ese es probable que necesites ayuda profesional para que sea manejable.
¿Trata su perro de colarse por la puerta cuando usted se va o de quejarse por unos minutos después de que usted se va antes de aterrizar? Eso es ansiedad de separación moderada, y lo hace más manejable. No significa que sea fácil, pero es factible. Sin embargo, si la ansiedad de su perro parece empeorar con el tiempo, busque ayuda; estos problemas empeoran con el tiempo si no se tratan adecuadamente.
5 consejos para controlar la ansiedad por la separación canina
Las malas noticias primero. La ansiedad por separación es un comportamiento que no sólo mejora por sí solo, sino que sin control empeora.
Los perros que han tenido ansiedad por la separación durante algún tiempo necesitarán contra condicionamiento para deshacerse de todas las asociaciones negativas que tienen con estar solos. Es importante comprender que el manejo de la ansiedad por separación requerirá mucho tiempo y compromiso por su parte; no se puede curar de la noche a la mañana.
En este punto usted se estará preguntando por qué estoy señalando todos estos negativos. Bueno, cuando buscaba ayuda para lidiar con la ansiedad de separación de mi propio perro, los artículos que leí nunca abordaban lo difícil que puede ser su manejo. Así que cuando no vi los resultados de la noche a la mañana, asumí que era porque había fracasado. Resulta que tratar la ansiedad no es tan simple.
Así que no voy a endulzar esto. Estos consejos funcionarán, pero requieren mucho compromiso por su parte. Paso a paso, repitiendo las mismas cosas una y otra vez. Será tedioso, pero con el tiempo empezará a ver mejoras.
Ahora pasemos a la parte buena. Usted puede ayudar a su perro con el manejo adecuado . Mi anterior perro Carter tuvo un caso bastante grave de ansiedad por separación, y estos consejos (junto con un poco de paciencia y comprensión) ayudaron a hacerla manejable. He aquí 5 pasos para controlar la ansiedad de separación canina.
1. Mantenga a su perro tranquilo mientras practica cómo prepararse
Los perros conocen nuestras rutinas tan bien como nosotros, y para muchos la rutina de prepararse para el trabajo hace que nuestros perros empiecen a ponerse ansiosos antes de que salgamos por la puerta. Para ayudar a controlar la ansiedad de separación de su perro, es importante mantenerlo calmado mientras realiza su rutina de preparación. Su rutina de preparación incluye todas las cosas que usted hace antes de ir a trabajar, como ducharse, vestirse, peinarse, maquillarse, ponerse los zapatos y agarrar las llaves o el bolso.
Los perros son inteligentes. Saben que una vez que te has duchado y empiezas a vestirte por la mañana, te estás preparando para irte. Y si su perro tiene ansiedad por la separación, cada pequeña cosa que usted hace por la mañana actúa como un detonante, lo que hace que empiece a ponerse ansioso. Para ayudar a manejar su ansiedad, su meta será convertir esas partes de su rutina en una experiencia positiva (o al menos neutral) para ellos. Y para ello tendrás que trabajar en un poco de contrarreflexión y desensibilización con tu perro.
Elija un momento en el que tenga tiempo extra para trabajar con su perro. Luego, empiece a practicar cómo mantener a su perro tranquilo mientras realiza una de las actividades de su rutina de preparación.
Tenga en cuenta que cada perro es diferente – y la parte de su rutina con la que usted querrá empezar es la que le causa la menor cantidad de ansiedad a su perro. Por ejemplo, el hecho de ponerse los zapatos puede causar mucha ansiedad en su perro porque es probablemente una de las últimas cosas que usted hace antes de irse. Empiece con una parte de su rutina que no haga que su perro esté tan ansioso.
Una vez que haya elegido una parte de su rutina, es hora de trabajar para mantener a su perro tranquilo mientras lo practica. Este es el objetivo de counter conditioning y desensibilización – cambiar la respuesta emocional de su perro a algo. Ahora es más fácil decirlo que hacerlo, pero con la repetición y el manejo adecuado puede cambiar la forma en que su perro reacciona ante situaciones o estímulos.
Cómo mantener a su perro tranquilo mientras se prepara
En este ejemplo, digamos que usted ha elegido trabajar para mantener a su perro tranquilo mientras se cepilla los dientes, una actividad que causa un poco de ansiedad en su perro, pero no hasta el punto de ser inmanejable.
La manera más fácil de convertir el acto de cepillarse los dientes en una experiencia más positiva para su perro (en lugar de inducirle a la ansiedad) es utilizar alimentos. Mientras tu perro te observa, prepárate para cepillarte los dientes, lanza una golosina a su manera y luego lanza otra mientras agarras la pasta de dientes. Mida la respuesta de su perro – si todavía parecen algo nerviosos, es posible que tenga que dar un paso atrás y simplemente trabajar en el acto de recoger su cepillo de dientes.
Puede parecer extraño recompensar a su perro por algo tan simple como verle cepillarse los dientes, pero es parte del proceso. Si le da a su perro algo positivo en lo que concentrarse mientras usted está haciendo algo que normalmente le causaría ansiedad, poco a poco comenzará a cambiar la actitud de su perro hacia él.
En lugar de pensar «oh, no, se está lavando los dientes, eso significa que se está preparando para salir», su perro comenzará a pensar en cepillarse los dientes como el momento en el que reciben ese delicioso tratamiento. Cambia su enfoque de las asociaciones negativas que han construido con el tiempo y les da algo más positivo en lo que concentrarse.
Cada perro es diferente, y la severidad de la ansiedad de separación de su perro determinará el ritmo al que usted puede trabajar cuando se trata de desensibilizarlo a las cosas que lo ponen nervioso.
Si empiezan a ponerse nerviosos mientras te preparas, esa ansiedad puede aumentar, y para cuando estés listo para irte, es posible que estén demasiado nerviosos como para poder manejarlo. Para evitar que esto suceda, deberá dividir la rutina en partes más pequeñas y manejables.
El objetivo es trabajar en cada parte de su rutina que pone nervioso a su perro, y diseccionarlos en partes manejables. Con el tiempo, su perro será capaz de manejar aquellas partes de su rutina de preparación que solían ponerlo nervioso.
Para muchos perros con ansiedad por la separación, el hecho de que nos preparemos para el trabajo comienza a causar estrés y ansiedad. Usted puede ayudar a mantener a su perro tranquilo dándole golosinas mientras practica cómo prepararse.
2. Licencia por períodos cortos de tiempo
Una vez que sea capaz de mantener a su perro tranquilo mientras realiza sus actividades de «preparación», podrá pasar a la puerta y marcharse. Como antes, el objetivo es hacer esto en pasos de bebé – una vez que su perro pueda manejarlo caminando hacia la puerta usted puede empezar a caminar a través de ella.
Dependiendo de la gravedad de la ansiedad de separación de su perro, esto puede llevar días, semanas o meses de práctica. Es tedioso, pero este proceso ayudará a cambiar las asociaciones que su perro ha construido sobre su partida. Usted puede ayudar a romper esa asociación negativa practicando la salida por períodos más cortos de tiempo.
Si se va en varias ocasiones, su perro verá que usted no se va durante más de 8 horas cuando tiene que ir a trabajar. Cuando usted hace viajes cortos fuera de la casa, su perro comenzará a ver que su partida no es tan importante porque usted está regresando.
Cómo mantener a su perro tranquilo mientras se va
Para practicar con su perro, empiece por salir unos minutos cada vez. Mi método favorito para este ejercicio es darle a mi perro algo más en lo que concentrarse mientras me voy – y un buen bocadillo o un Kong relleno funciona bien. El objetivo es evitar causar miedo y ansiedad en su perro mientras usted camina hacia la puerta y se va.
Si su perro está demasiado ansioso cuando usted está cerca de la puerta, tendrá que dar un paso atrás y practicar cómo moverse hacia la puerta sin que su perro se moleste antes de salir.
El punto de irse por períodos cortos de tiempo es normalizar el comportamiento y desensibilizar a su perro . Es importante que te tomes tu tiempo con estos ejercicios; si los haces con rapidez, tu perro puede volverse ansioso y retrasar cualquier progreso que hayas hecho.
Con la práctica podrás mantener a tu perro tranquilo mientras caminas hacia la puerta y te vas. Como mencioné anteriormente, puede tomar días o semanas de práctica dependiendo de la gravedad de la ansiedad de separación de su perro.
3. Déle a su perro algo que hacer cuando se vaya
Un Kong de peluche puede ser un salvavidas cuando se trata de casos leves de ansiedad de separación canina. Cuando se está preparando para el trabajo por la mañana, ¿su perro empieza a ponerse ansioso? Si es así, dales un Kong relleno de golosinas que hayas congelado durante la noche. Prefiero usar Kongs porque son indestructibles (al menos para mi perro) y se pueden lavar en el lavavajillas.
Los kongs rellenos funcionan tan bien porque le dan a tu perro algo que hacer mientras te vas, quitándote la concentración. Son mentalmente estimulantes , y hay algo acerca de tener que trabajar por esa comida extra que hace maravillas cuando se trata de mantener la atención de un perro.
Mi actual perra Laika empezó a mostrar algo de ansiedad cuando me fui a trabajar hace unos años. Utilicé el método Kong relleno con ella y no podía creer lo bien que funcionaba. Después de un par de días ni siquiera se molestó en seguirme mientras me preparaba – estaba esperando en el congelador por su Kong.
¿No estás seguro de qué usar para el relleno de Kong? Prefiero usar una «base» de mantequilla de maní o caldo bajo en sodio y mezclarlo con algunas verduras o tratos caseros para perros . Para congelar un Kong, llénalo con tu relleno y colócalo en una taza o tazón grande (con el lado pequeño hacia abajo), y luego colócalo en el congelador durante la noche. No tienes que congelar tu Kong relleno, pero hará que dure mucho más tiempo.
Si su perro tiene un caso severo de ansiedad por separación, un Kong de peluche puede no ser suficiente para mantener su atención; para casos severos recomiendo buscar la ayuda de un entrenador profesional.
4. Enseñe a su perro comportamientos independientes
Los perros con ansiedad por la separación desarrollan un hyper attachment a sus dueños. Algunos perros han sido criados para ser más dependientes que otros, y a veces nosotros mismos inadvertidamente alentamos comportamientos clingy . Nunca sabremos exactamente por qué algunos perros lo desarrollan y otros no, pero hay algunas maneras de manejarlo.
Un truco que utilicé para ayudar a mi perro en su ansiedad por la separación era animarlo a hacer cosas por sí mismo o a distancia de usted. Si su perro se pone nervioso cuando usted está fuera de la vista, puede empezar a animarlo a que se comporte de manera independiente. Al mantenerlo positivo, su perro aprenderá que no siempre tiene que estar a su lado para estar contento y cómodo.
Comportamientos independientes para animar a su perro
Enseñar a hacer las cosas por su cuenta, o al menos a distancia, puede aumentar la confianza de su perro cuando se trata de estar lejos de usted. Para fomentar un poco más de independencia en la práctica de su perro, algunos de los siguientes puntos:
Jugar a juegos que dependen de la distancia . , hide and seek, y fetch son juegos divertidos que refuerzan la diversión mientras estás a distancia. Con el tiempo, su perro comenzará a ver que no siempre tiene que estar a su lado para divertirse y estar cómodo.
Déle a su perro su propio lugar especial . Haga que la cama, la alfombra o la jaula de su perro sea un lugar realmente especial para ellos. Recompense a su perro cuando vaya allí, y manténgalo divertido y positivo dándole algunos juguetes o golosinas especiales cuando lo use – algo que lo hará feliz de estar allí.
Desensibilizar a su perro a sus movimientos . Los perros con ansiedad por la separación tienen una tendencia a reaccionar cada vez que nos levantamos porque eso significa que «van a alguna parte». Empiece a practicar cómo levantarse sin ir a ninguna parte para que su perro empiece a ver que cualquier pequeño movimiento que usted haga no es tan importante.
Para desensibilizar a su perro a sus movimientos practique levantarse y hacer algo mundano. Repita este comportamiento hasta que su perro deje de reaccionar. Eventualmente se volverá insensible a sus movimientos y permanecerá en su lugar a medida que usted se levante.
Darle a su perro un rompecabezas/juguete de comida para trabajar . Una de mis formas favoritas de fomentar la independencia de mi perro (y añadir un montón de estimulación mental ) es usar un juguete para dispensar golosinas para sus comidas. Le da algo productivo que hacer que no requiere que yo esté a su lado. Y como mencioné antes juguetes para perros de larga duración o un juguete Kong de peluche son buenos para crear distracciones mientras estás de pie.
Una manera de ayudar a controlar la ansiedad de separación de su perro es fomentar comportamientos independientes. Dale a tu perro algo divertido para que lo haga solo, como un juguete para masticar de larga duración, un juguete de rompecabezas o un Kong de peluche.
5. Mantenga a su perro físicamente y mentalmente ejercitado
Darle a su perro suficiente ejercicio físico y mental puede ayudar a reducir muchas conductas problemáticas, incluyendo el manejo de la ansiedad de separación canina. Puede que no sea suficiente para curar la ansiedad de separación por sí sola, pero darle a su perro mucho ejercicio mental y físico sin duda le ayudará.
La mayoría de nosotros vamos a trabajar por la mañana, y para muchos perros eso significa que nos vamos sin darles la oportunidad de quemar energía (esto puede ser especialmente molesto para los perros jóvenes y enérgicos). Antes de salir a trabajar por la mañana, lleve a su perro a dar un paseo rápido o a trotar, o a jugar un juego rápido de tirar de él o ir a buscarlo.
Ahora sé que es difícil encontrar el tiempo para jugar o ejercitar a su perro por la mañana, pero tenga en cuenta que no tiene que ser una hora de caminata. Algo tan simple como un juego de 5 minutos de remolque o una caminata de 10 minutos puede hacer una gran diferencia.
¿Quieres saber cómo cansar a tu perro por la mañana? Aquí están mis maneras favoritas de cansar rápidamente a su perro :
- Usar un palo de flirt
- Frisbee
- Juego de tira y afloja
Las actividades mentalmente estimulantes son una excelente manera de mantener entretenido a su perro y de ayudarlo a quemar algo de energía extra. También animan a su perro a trabajar solo en algunas habilidades para resolver problemas que pueden ser de gran ayuda para los perros con ansiedad. Algunas de mis formas favoritas de darle a mi perro más estimulación mental incluyen:
- Alimentos y juguetes de rompecabezas
- Juego de encontrar las golosinas
- Enseñar nuevos trucos
- Juguetes de peluche
Una vez que la ansiedad por la separación de su perro parezca mejor
Una vez que la ansiedad de separación de su perro sea manejable, es importante que vigile su comportamiento y se asegure de que las cosas sigan bien. A veces nuestros perros pueden empezar a mostrar conductas ansiosas de nuevo, incluso después de un manejo adecuado.
Ahora no estoy diciendo que su perro va a volver al modo de pánico cuando usted se vaya – eso probablemente no va a suceder. Pero lo que puede suceder es que los comportamientos ansiosos de su perro pueden empezar a aumentar lentamente si usted no practica mantenerlo calmado de vez en cuando. Usted no tiene que hacerlo todos los días, pero un par de veces al mes puede hacer una gran diferencia.
Si su perro tiene ansiedad por la separación severa
Los casos graves son difíciles de manejar. Estos consejos funcionarán para perros con casos leves a moderados de ansiedad por separación, pero cuando se trata de casos graves recomiendo buscar la ayuda de un entrenador profesional o un conductista.
No es divertido estar en modo de pánico todo el tiempo, así que es imperativo que busques ayuda si no puedes controlar la ansiedad de tu perro por ti mismo.
La rehabilitación de un perro que sufre de SA severa puede requerir meses de pasos dolorosamente incrementales de desensibilización del perro a su miedo de ser dejado solo y/o confinado. – Cómo ayudar a un perro con ansiedad por separación severa