¿Es seguro dormir con su mascota? Continúe y duerma con su perro; es perfectamente seguro, siempre que ambos estén sanos.
De hecho, compartir tu habitación con tu compañero canino, siempre que no esté bajo las sábanas, puede mejorar tu sueño, según una investigación reciente publicada por Mayo Clinic Proceedings. Aunque los investigadores no estudiaron el impacto de los felinos durmiendo con sus padres, de manera anecdótica, los veterinarios sugieren que los resultados son en su mayoría positivos (aunque el gato nocturno puede ser un poco más perturbador).
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¿Es seguro dormir con su mascota?
«Hoy en día, muchos dueños de mascotas están lejos de sus mascotas durante gran parte del día, por lo que quieren aprovechar al máximo el tiempo que pasan con ellos cuando están en casa», afirmó Lois Krahn, MD, coautora del estudio y especialista en medicina del sueño en el Center for Sleep. Medicina en el campus de Mayo Clinic en Arizona en un comunicado de prensa. “Tenerlos en el dormitorio por la noche es una manera fácil de hacerlo. Y, ahora, los dueños de mascotas pueden encontrar consuelo sabiendo que no afectará negativamente su sueño».
Sin embargo, el informe dejó perplejos a muchos dueños de mascotas.
Los expertos en mascotas han aconsejado durante mucho tiempo a los dueños de mascotas que no duerman con sus perros o gatos por al menos dos razones principales: promoverá un mal comportamiento en el animal y podría provocar enfermedades graves en los humanos.
Muchos veterinarios ahora creen que las preocupaciones sobre estos problemas son exageradas o simplemente incorrectas. El comportamiento resultante puede afectar negativamente tanto a los padres de mascotas como a sus amigos de cuatro patas, dice la Dra. Ann Hohenhaus, médica del Animal Medical Center en la ciudad de Nueva York, que se especializa en medicina interna y oncología de animales pequeños. “Dormir con tu mascota es un ritual importante para muchas personas”, dice. «No es necesario evitarlo si tanto la mascota como el dueño están sanos».
Problemas de comportamiento relacionados con las mascotas que duermen en las camas
A pesar de lo que ha escuchado, permitir un perro o un gato en la cama no causa problemas de comportamiento. Hay animales agresivos que quizás no quieras permitir en la cama. Su agresión a menudo tiene sus raíces en el miedo y no es causada por dejarlos en camas o muebles, dice el consultor certificado de comportamiento canino y entrenador profesional Russell Hartstein.
“Existe una confusión crónica sobre este tema. Está completamente bien tenerlos en la cama ”, dice Hartstein, director ejecutivo de FunPawCare, con sede en Los Ángeles y Miami. “Es realmente gracioso que esta pregunta incluso exista. Estas teorías de dominio fueron desacreditadas (hace mucho tiempo). Una razón por la que la gente cree algo de esto es que algunos presentadores de programas de televisión de animales no siguen la ciencia basada en la evidencia «.
El problema más importante, dice Hartstein, es el estilo de vida del dueño de la mascota. ¿Les importa el pelo de mascotas en los muebles? ¿Se sienten cómodos durmiendo con una mascota a sus pies? ¿La decisión de un gato de irse en medio de la noche interrumpirá el sueño de la persona? Si a los dueños no les importan estos inconvenientes, la mascota disfrutará de la cama tanto como el dueño.
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“Las mascotas aman a sus padres y se sienten atraídas por sus aromas”, dice. «También prefieren dormir en espacios elevados».
Si dormir en la cama no es cómodo para el padre de la mascota, Hartstein sugiere instalar una cama cómoda y limpia para mascotas en o cerca del dormitorio. Coloque una pieza de su ropa, como una camiseta, en la cama para que la mascota pueda disfrutar de su olor.
¿Pueden los niños compartir la cama con las mascotas?
Al igual que los padres adultos de mascotas, los niños pequeños a menudo quieren dormir con el perro o gato de la familia. Todos los casos difieren, por supuesto, pero generalmente no es aconsejable que un niño de 6 años o menos duerma solo con una mascota.
“Antes de que un niño duerma solo con una mascota, es mi opinión que debe demostrar que puede asumir la responsabilidad”, dice la Dra. Carol Osborne, veterinaria que trabaja en el Centro Veterinario y Clínica de Mascotas Chagrin Falls en Ohio. “Un padre debe monitorear a un niño para asegurarse de que use su buen juicio cuando lo alimenta, lo bebe o lo camina. Eso es muy importante «.
Tirar de la cola de una mascota, jugar con rudeza o descuidar sus necesidades son indicaciones de que el niño aún no es lo suficientemente maduro para dormir con una mascota. Los perros y gatos pueden tolerar algunas travesuras de la infancia, pero se vuelven temerosos y eventualmente atacarán. Espere hasta que el niño tenga un registro de madurez con la mascota antes de permitirles dormir juntos.
Sin embargo, un punto del que no debe preocuparse es un gato que asfixia a un bebé dormido. Ese es un cuento de viejas, dicen Osborne y otros. La historia de un incidente de este tipo se contó hace más de 300 años y no ha desaparecido de la conciencia pública. «La mayoría de los gatos no están interesados en los bebés», dice. «Hacen movimientos aleatorios y huelen mal».
Sin embargo, sigue siendo una buena idea mantener a las mascotas alejadas de los bebés. Los bebés, especialmente los menores de 3 meses, son más susceptibles a ciertos tipos de infecciones debido a que el sistema inmunológico no está desarrollado.
Problemas de salud de dormir con una mascota
Quizás la mayor preocupación que tienen los padres de mascotas sobre dormir con un perro o un gato es que se contagiarán de una enfermedad. Nuestros expertos coinciden en que sería “muy raro” que ocurriera algo así si la mascota y la persona gozan de buena salud.
La buena salud de una mascota significa que no hay pulgas, garrapatas u otros parásitos, ninguna enfermedad, vacunas actualizadas y chequeos veterinarios regulares.
«Hay una razón por la que su veterinario quiere ver a su mascota todos los años», dice Hohenhaus. «Un veterinario quiere mantener a la mascota sana e identificar los riesgos para que usted no se enferme también … Pero con una mascota normal y saludable, existe un riesgo muy bajo de que le transmitan una enfermedad a una persona».
Y para las personas, la buena salud en estos casos se define básicamente como aquellos que no están inmunosuprimidos. Los pacientes con cáncer, los receptores de trasplantes y las personas con VIH se encuentran entre los que no deben dormir con mascotas.
Aunque hubo un informe reciente de un perro que infectó a un humano con la peste, tal transmisión es extremadamente rara, coinciden nuestros expertos. Los Centros para el Control de Enfermedades informan que la mayoría de los aproximadamente ocho casos anuales de peste en los Estados Unidos ocurren en partes rurales de Arizona, Nuevo México, Colorado y California y son transmitidos por roedores.
“Tenga en cuenta que los CDC informan que contraer una enfermedad de una mascota de la familia es ‘raro’”, dice Osborne. “Y dormir con una mascota tiene sus beneficios. La temperatura corporal de un perro es más alta que la nuestra, por lo que, especialmente en una noche fría, es agradable acurrucarse con un perro. Y los perros nos ayudan a relajarnos y permiten que algunas personas con insomnio duerman sin [medications]. «
