Si bien muchas personas se sienten impulsadas a ayudar a los animales con necesidades especiales, adoptar una mascota con problemas de salud puede presentar algunas preocupaciones logísticas. Los perros ciegos, en particular, pueden ser un desafío para los posibles adoptantes, ya que muchas personas nunca han tenido el placer de conocer siquiera a un cachorro con baja visión.
Pero, en general, cuidar de un perro ciego no es muy diferente a cuidar de un perro vidente. Con solo algunas consideraciones especiales, puede asegurarse de que su perro con limitaciones visuales viva su mejor y más feliz vida.
Preocupaciones veterinarias por el cuidado de perros ciegos
Las facturas veterinarias adicionales son una de las principales preocupaciones entre quienes consideran mascotas con necesidades especiales, pero el Dr. Jeff Werber, un veterinario y autor ganador del premio Emmy con sede en Los Ángeles, dice que esto no es un problema para todos los casos.
“Realmente no hay gastos relacionados con el cuidado veterinario de un perro ciego, más que los de un perro guía”, dice el Dr. Werber.
Los perros que tienen deficiencia visual debido a una enfermedad son la excepción. Los adoptantes deben tener en cuenta el costo de controlar la enfermedad subyacente y, cuando sea posible, mejorar la vista.
«Si el glaucoma está causando problemas de visión, puede haber gastos relacionados con la continuación de la medicación o la cirugía», dice el Dr. Werber. “Depende de la etapa de ceguera del perro y del momento en que lo esté adoptando. Si adopta un perro que tiene una enfermedad de cataratas temprana, es posible que tenga que afrontar gastos de tratamiento relacionados en el futuro «.
Cómo ayudar a un perro ciego con sencillas modificaciones en el hogar
Los perros ciegos se adaptan sorprendentemente bien a mudarse a un nuevo entorno, dice el Dr. Werber. «Te sorprenderá la rapidez con la que los perros ciegos se adaptan a su espacio vital y aprenden la cantidad de pasos de una habitación a otra», dice.
Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer para que su hogar sea más fácil de navegar para un perro ciego, especialmente durante la fase de adaptación. Jessica Gore, una entrenadora de perros profesional certificada con sede en Los Ángeles, ofrece los siguientes consejos:
- Cuando sea posible, opte por diseños de muebles simples con caminos despejados de una habitación a otra. “Si su cachorro se queda atascado en una esquina o gira de alguna manera, ¿es fácil retroceder, cambiar de rumbo o autocorregirse según sea necesario? Un plano de planta sencillo puede fomentar la confianza y la exploración ”, dice Gore.
- Evite reorganizar los muebles después de llevar a su perro ciego a casa. «Los perros son muy capaces de aprender un área, incluso si son ciegos, pero estarán bajo presión si esto cambia demasiado o con demasiada frecuencia», dice Gore.
- «La prueba de cachorros es siempre una buena idea», dice Gore. «Por ejemplo, es posible que desee cerrar con llave los armarios de alimentos, bloquear las escaleras que conducen al sótano, proteger las esquinas afiladas o conseguir una puerta para bebés en un área determinada de la casa».
- En el patio, es especialmente importante para los peligros a prueba de cachorros, como piscinas con cercas y cerraduras adecuadas, dice Gore. Para mayor protección, un dispositivo como el rastreador GPS para mascotas Whistle 3 y el monitor de actividad pueden alertarle si su perro vaga por cualquier lugar que no debería.
A medida que su cachorro se familiarice con su nuevo césped, un halo de perro ciego y un arnés de perro pueden ser útiles, señala Gore.
Presentar un perro ciego a los niños y otras mascotas
Al presentar perros ciegos a otras mascotas, puede confiar en gran medida en el sexto sentido de los animales, dice el Dr. Werber.
“Nuestras mascotas suelen ser más inteligentes que nosotros y se adaptan muy bien y con bastante rapidez a un perro ciego”, señala. Si alguna de sus mascotas parece estresarse cuando están en compañía, dé un paso atrás y proceda de manera más gradual.
En cuanto a los niños, es aconsejable tomarse las cosas con calma. Los movimientos rápidos y los ruidos fuertes de los niños pueden desconcertar a cualquier perro, pero especialmente a uno que no puede ver, dice el Dr. Werber.
«Aunque un perro depende de su sentido del olfato mucho más que de la vista, la pérdida de la vista puede requerir cierto cuidado al presentar un perro ciego a los niños», explica. «Dale al perro un poco de tiempo para identificar y catalogar el olor y el sonido de los niños».
Hasta que el perro se familiarice con los sonidos que hace cada miembro de la familia, tanto los niños como los adultos deben acercarse al perro lentamente, dice el Dr. Werber. Antes de intentar acariciar a su perro, dígale su nombre y extienda la mano para que lo olfatee.
Entrenar a un perro ciego
Al igual que los perros videntes, los perros ciegos pueden beneficiarse enormemente del entrenamiento de por vida.
«La estimulación mental y el enriquecimiento de la vida son importantes para todas las personas», dice Gore. “Los juegos de entrenamiento y los juguetes de rompecabezas mejorarán la creatividad y la conciencia, mejorarán el comportamiento y evitarán problemas futuros de comportamiento. ¡El hecho de que un cachorro tenga una discapacidad visual no significa que no esté aprendiendo o no sea capaz de adquirir nuevas habilidades! »
Los perros ciegos se destacan particularmente bien en el entrenamiento con clicker, señala Gore. Para este método, los comportamientos deseables se marcan con un sonido de clic breve y distintivo de un clicker de perro, así como muchos elogios.
Al entrenar a un perro ciego, es esencial encontrar un profesional que practique el refuerzo positivo y que tenga experiencia en el entrenamiento de perros ciegos o esté preparado para enfrentar cualquier desafío único.
“Trabaje con un adiestrador de perros moderno que comprenda los métodos progresivos basados en la ciencia y se conduzca con un estándar ético más alto que lo conduzca a trabajar con un alumno con necesidades especiales”, aconseja Gore.
Enriquecimiento y juego para perros ciegos
Los perros ciegos disfrutan del juego y otras actividades de enriquecimiento tanto como sus contrapartes videntes.
“Los perros ciegos pueden ser superestrellas en las áreas de olfato y rastreo, por lo que es un gran deporte para practicar con tu cachorro, proporciona una maravillosa salida para la unión y el enriquecimiento de la vida”, dice Gore.
También hay muchos juguetes para perros ciegos. Si bien la búsqueda tradicional puede no ser una opción, los juguetes de bolas para perros chirriantes pueden ser emocionantes y atractivos.
Intente lanzarlos a una distancia de su mascota, correr tras ellos usted mismo (¡ejercicio adicional para usted!), Y luego chirriarlos con el pie para que su perro sepa dónde están.
Los ejercicios de conciencia corporal, como el trabajo con obstáculos, también pueden mejorar la coordinación y generar confianza, señala Gore.
Para ayudar a su cachorro a relajarse después de todo ese tiempo de juego, Gore recomienda personalmente el reiki para perros con necesidades especiales. «Los tratamientos holísticos como el reiki pueden proporcionar un alivio especial a las personas ultrasensibles, como los cachorros ciegos».
“Puede ayudar al sistema nervioso a descomprimirse y adelantarse al estrés diario que conlleva los desafíos de existir en un mundo ciego”, dice Gore.
Adoptar un perro ciego es una de las experiencias más gratificantes en la paternidad de mascotas. Aunque estas mascotas especiales requieren algunas consideraciones adicionales, son tan felices, divertidas y dulces como sus contrapartes videntes.
