¿Por qué algunos perros ladran más que otros? Tal vez el perro de su vecino ladra sin parar cuando se va, o tal vez su perro ladra con cada brisa, sombra o susurro. Y luego están los perros que casi nunca hacen un pío.
Puede que ames a tu perro incondicionalmente, pero un perro que ladra a todo y a cualquier cosa puede resultar un poco agotador. A nadie le gusta que lo saquen del sueño con el cacofónico sonido del ladrido de un perro en medio de la noche, especialmente cuando parece que no hay razón para ello.
Entonces, ¿qué hace que un perro ladre más que los demás? Aquí hay tres factores que podrían contribuir a un hogar ruidoso.
Características genéticas y específicas de la raza
La genética y la reproducción de rasgos específicos pueden desempeñar un papel importante en la propensión de un perro a ladrar.
Según la Dra. Stefanie Schwartz, una veterinaria conductista certificada con sede en el condado de Orange, California, la frecuencia del ladrido de un perro puede variar de una raza a otra, y todo depende de cómo se criaron sus antepasados.
“El ladrido se enfatizó en algunas razas más que en otras”, dice el Dr. Schwartz. Ella explica que este rasgo probablemente fue «seleccionado por nuestros antepasados para ayudar a proteger los asentamientos humanos».
Sin embargo, no todas las razas conocidas por ladrar serán necesariamente ruidosas. Por ejemplo, los terriers tienden a ser más vocales. Pero no todos los terriers ladrarán en exceso, dice el Dr. Schwartz. También se sabe que los perros esquimales y las razas nórdicas aúllan más que otras, mientras que la mayoría de los basenjis no ladran en absoluto, dice el Dr. Schwartz.
Factores medioambientales
Los perros se acostumbran a su entorno y reaccionarán a los sonidos inesperados (como un golpe en la puerta) y a los que no escuchan con frecuencia.
Si un perro se crió en una ciudad bulliciosa donde está acostumbrado a escuchar ruido constante, probablemente será menos propenso a ladrar en un entorno urbano ruidoso. Pero un perro que fue criado en una zona rural tranquila puede ladrar ante cualquier sonido.
«Un perro de la ciudad no reaccionaría a una sirena (policía, ambulancia) porque se convierte en parte del ruido de fondo, en comparación con un perro de campo [who lives] donde las cosas son más tranquilas y menos caóticas «, dice el Dr. Schwartz.
Recompensa involuntaria de los ladridos de un perro
“Algunos perros aprenden a ladrar para llamar la atención independientemente de la raza”, dice el Dr. Schwartz. «Ladrar es una respuesta a no satisfacer sus necesidades». También dice que, «Los ladridos pueden ser un comportamiento aprendido en el que el perro le indica al dueño: ‘Necesito algo'».
“Se remonta a ese comportamiento básico de recompensa”, dice la Dra. Katie Malehorn, DVM, veterinaria del Friendship Hospital for Animals en Washington, DC. Ella explica que los perros seguirán haciendo algo si son recompensados por ello.
Muchos propietarios pueden prestar más atención al perro cuando ladra, recompensándolo accidentalmente por su comportamiento, dice Khara Schuetzner, adiestrador de perros profesional certificado y propietario de The Doggie Spot con sede en Shawnee, Oklahoma.
La Dra. Schwartz dio el ejemplo de una mujer que le dio un premio a su perro cada vez que ladraba, prestándole atención y satisfaciendo su necesidad de comida, y sin darse cuenta lo entrenaba para ladrar.
Qué puede hacer para evitar que los perros ladren tanto
Para ayudar a disminuir los ladridos de su perro, averigüe la causa raíz del comportamiento.
El Dr. Schwartz explica que debe averiguar cuáles son los desencadenantes de los ladridos de los perros. Una vez que descubra el comportamiento desencadenante, el mejor enfoque es trabajar con un entrenador de perros y un veterinario (o un conductista veterinario) para encontrar las mejores formas de ayudar a su perro a encontrar comportamientos alternativos y más productivos.
El Dr. Malehorn dice que tendrá que ser paciente. Muchos dueños de perros no buscarán ayuda ni intentarán trabajar con los ladridos excesivos hasta que se conviertan en un problema grave. En este punto, va a tomar tiempo, consistencia y un buen plan de entrenamiento para romper el hábito.
Por: Teresa K. Traverse
Imagen destacada: iStock.com/srugina
