¿No desearía saber lo que estaba pensando su perro? Haría todas nuestras vidas mucho más fáciles.
Varios laboratorios están trabajando en cuestiones relacionadas con la forma en que los perros piensan sobre el «mundo físico y social». El Centro de Cognición Canina de la Universidad de Yale es uno. Está dedicado a aprender cómo los perros «perciben su entorno, resuelven problemas y toman decisiones». Sus hallazgos «nos enseñarán cómo funciona la mente del perro, lo que puede ayudarnos a desarrollar mejores programas para mejorar la forma en que entrenamos y trabajamos con nuestros amigos caninos».
Los investigadores utilizan varios tipos diferentes de estudios para investigar cómo piensan los perros:
Mirando Medidas – En los juegos de «mirar», se pide a los perros que se sienten mientras se les muestra un pequeño escenario y una serie de eventos. A veces, uno de estos eventos involucrará algo inesperado: un evento que parece violar los principios físicos o sociales. Cuando los perros detecten la infracción, mirarán la pantalla durante más tiempo como si estuvieran «sorprendidos». De esta manera, podemos ver lo que saben los perros simplemente midiendo cuánto tiempo miran ciertos eventos.
Señales sociales – Mediante el uso de gestos simples de señalar y mirar, podemos ver si los perros comprenden nuestras intenciones y objetivos. En un juego típico, los perros ven a un miembro de nuestro personal indicando la ubicación de las golosinas ocultas. Luego les damos la oportunidad de buscar la comida y ver qué tipos de señales utilizan de forma natural.
Medidas de elección – Las decisiones de los perros reflejan cómo procesan el mundo. En un juego de elección típico, los perros pueden elegir entre dos cajas diferentes que tienen diferentes cantidades de comida, pelotas u otros juguetes. A partir de sus elecciones, podemos saber si pueden distinguir entre diferentes tipos de objetos y aprender más sobre su comprensión de los números.
Prueba de pantalla táctil – En este tipo de estudio, enseñamos a los perros a tomar decisiones usando su nariz en una pantalla táctil. Una vez que se convierten en expertos en pantallas táctiles, podemos mostrarles eventos nuevos e interesantes para ver cómo estos eventos afectan sus decisiones.
Suena muy divertido para los perros, los dueños (sí, los dueños pueden quedarse con sus perros) y los investigadores.
El Centro de Cognición Canina de Yale está buscando perros de todas las edades, tamaños y razas para participar en su trabajo. Los perros deben estar sanos (libres de cualquier enfermedad contagiosa), no tener antecedentes de agresión, estar al día con sus vacunas contra la rabia, el moquillo / parvo y la bordetella, y tener una muestra de heces negativa (incluyendo Giardia) en los últimos seis meses. Los cachorros deben tener más de 16 semanas de edad, haber recibido al menos su tercer conjunto de vacunas y tener una muestra de heces limpia.
Si vive en el área de New Haven, CT y desea ver si su perro está «listo para la Ivy League», eche un vistazo a la Página web. Para echar un vistazo a cómo se vería una sesión en el laboratorio, vea este reporte que salió al aire en el Today Show hace un tiempo.
Dra. Jennifer Coates
Imagen: Javier Brosch / Shutterstock
